Carte de voeux

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Si la tradition de donner des étrennes nous vient des Romains, celle d’envoyer des cartes de voeux à l’occasion du Nouvel An est beaucoup plus récente. Elle s’est développée en France au début du XIXe siècle. Avant cette date, l’usage voulait que l’on rende visite à ses proches en personne.

La carte de voeux est née en Angleterre au XIXe siècle, avec l'apparition du premier timbre-poste (en 1840) et l’invention de la lithographie. 
Si le timbre facilita l’envoi du courrier, c’est le procédé de lithographie qui popularisa les cartes voeux. Les premières cartes étaient des cartes de Noël envoyées pendant la période de l'Avent pour souhaiter un Joyeux Noël et présenter ses voeux pour la nouvelle année. 

A partir de l’Angleterre, la mode des cartes de Noël s’est répandue dans toute l'Europe. Or, il existait en France une coutume ancienne dont ne subsiste aujourd’hui que la tradition des étrennes : les visites du Nouvel An. 

La coutume voulait que l’on rende visite à l’ensemble de son entourage (famille, amis, collègues et patron) dans les quinze jours qui suivaient le 1er janvier. A l’époque, il était courant de s'abstenir d'une visite en laissant, pour preuve de son passage, une carte de visite portant une formule de voeux. 
Parallèlement, on échangeait des lettres au moment de la nouvelle année pour présenter ses voeux et renouer des amitiés ou donner des nouvelles à des connaissances éloignées. 

La carte de voeux illustrée s’est progressivement imposée en France pour perpétuer ces deux coutumes. Dans les années 1930, elle remplaça définitivement l’usage de la carte de visite ou du papier à lettres. Elle offrait en effet un bon compromis entre le message bref de la carte de visite et la rédaction d’une longue lettre…

Avec l'avènement de l’informatique et des téléphones portables, il est devenu courant de présenter ses voeux par SMS ou par mail.  Vous pouvez opter également pour une carte virtuelle. Les cartes écrites à la main ont cependant encore du succès. 

Pour rendre l’attention encore plus délicate, certains les fabriquent eux-mêmes avec des dessins, des collages et un texte personnel avant de les envoyer par la Poste avec un joli timbre…